Новый плазменный двигатель Росатома потенциально может сократить время путешествия на Марс до 60 дней

Российская государственная корпорация по атомной энергии (Росатом) представила лабораторный прототип плазменного электрического ракетного двигателя, который знаменует собой большой скачок вперед в области двигательной установки космических аппаратов. Разработанный в рамках обширной российской программы ядерных исследований, новый двигатель обеспечивает тягу не менее шести ньютонов и может похвастаться удельным импульсом около 100 километров в секунду (62 мили в секунду).

Работая в импульсно-периодическом режиме, двигатель поддерживает среднюю мощность около 300 киловатт. По словам Алексея Воронова, первого заместителя генерального директора по науке Научно-исследовательского института Росатома в Троицке, эта технология может значительно сократить время полета на Марс - с нынешнего годичного пути до 30-60 дней, что, в свою очередь, уменьшит воздействие космической радиации на астронавтов.

В основе этой инновации лежит магнитный плазменный ускоритель, который разгоняет заряженные частицы до скорости около 100 км/с (62 мили/с) - считайте, что скорость 4,5 км/с (2,8 мили/с) традиционных химических ракет осталась в пыли. Младший научный сотрудник Егор Бирюлин объясняет, что двигатель создает тягу с помощью электрической двигательной установки, состоящей из двух электродов. При подаче высокого напряжения эти заряженные частицы создают магнитное поле, которое двигает двигатель вперед.

Испытания будут проводиться на современной установке в Троицке, оборудованной вакуумной камерой шириной 4 метра и длиной 14 метров, в которой установлены высокопроизводительные вакуумные насосы и эффективные теплоотводящие устройства для имитации условий глубокого космоса.

Одним из ключевых преимуществ этого плазменного двигателя является его высокая эффективность: плазма не требует интенсивного нагрева, что предотвращает перегрев компонентов двигателя. В то время как обычные химические ракеты, скорее всего, по-прежнему будут обеспечивать подъем на орбиту, этот плазменный двигатель может взять на себя бразды правления межпланетными путешествиями - в перспективе он может стать основной двигательной установкой для будущих космических буксиров, перевозящих грузы между планетами.