В облике MacBook Air доминирует его ультра-тонкий дизайн. Покатость нижней панели к краю ещё больше усиливает этот тонкий вид. Нам с самого начала понравилась простой белый дизайн без орнаментов. Ноутбук в целом смотрится так, как будто он выточен из цельного куска алюминия. В общем и целом он устанавливает оптические стандарты. Наш коллектив пришел к согласию в том, что MacBook Air просто-напросто прекрасен и ещё более желанен в действительности.

Качество MacBook Air является типичным для Apple, оно превосходно. Используемый алюминий на ощупь выглядит высококачественно. Более того, нет каких-либо видимых  недостатков качества вроде случайных щелей. Будучи сделанной из массивной алюминиевой составляющей, нижняя панель показала очень хорошее сопротивление к давлению – нет изгибов. Крышка из-за малой толщины, скажем, по сравнению с более толстой крышкой MacBook Pro, не настолько устойчива к изгибам. Несмотря на это устойчивость крышки к изгибу очень хороша, алюминий, похоже, достаточно защищает чувствительный дисплей. Даже маленькая алюминиевая планка, скрывающая 3 порта, выглядит долговечной и качественной.

Симпатичные петли дисплея могут быть легко и точно сдвинуты и выглядят относительно надежно. К сожалению, используемый механизм ограничивает максимальный угол открытия. Свойство, присущее всем MacBook-ам. Если вы работаете за этим ноутбуком, держа его не коленях, то это на самом деле неудобно. В закрытом положении крышка удерживается с помощью магнитного механизма. Но этот замок не является очень сильным, так что следует быть осторожным при переноске ноутбука. Благодаря пластиковой полоске по краю MacBook Air закрывается плотно и ровно.

Итак, Apple в очередной раз устанавливает (особенно в отношении этой категории ноутбуков) стандарты дизайна и качества.

В жертву тонкому дизайну был принесен набор интерфейсов. MacBook Air укомплектован лишь самыми необходимыми портами: вход питания, мини-DVI (включая адаптер для VGA и DVI), один порт USB 2.0 и аналоговый аудио разъем (для наушников). Более необходимые порты вроде LAN и разъема для  микрофона опущены. Несмотря на это ноутбук все-таки подходит для телеконференций, поскольку имеются два вcтроенных микрофона, один справа, а другой слева от встроенной вебкамеры iSight. В сравнении с камерой MacBook Pro, качество изображения этой камеры более слабое. Основная причина – ее меньшее разрешение. Однако видеозвонки оказались возможны без каких-либо проблем.Учитывая скромный набор интерфейсов, которым он оснащен, особенно нехорошо, что MacBook Air не имеет док-порта.Усовершенствованный вход питания MagSafe оказался лучше предшественников, которые могли быть запросто случайно отсоединены.Укомплектованность беспроводными интерфейсами хороша. 802.11 Draft-n WLAN, Bluetooth 2.1 EDR+ и однонаправленный инфракрасный порт для ИК дистанционного управления, называемого Appleremote, вряд ли оставляет желать чего-то ещё (кроме, может быть, двунаправленного ИК порта).Во время тестирования опциональный внешний USB привод проигрывал DVD без проблем, оставаясь при этом довольно бесшумным. Подключение пишущего привода занимает единственный свободный USB порт – в наших тестах привод не работал, будучи подключенным через USB хаб. Это несомненно плохие новости для любителей DVD. При стандартном использовании оптический привод не так необходим, поэтому это не стало фатальным ограничением. Более того Apple предлагает инструмент, называемый «Remote Disc», который позволяет использовать DVD привод другого компьютера (PC или MAC) через WLAN (или через опциональный USB адаптер LAN).Кроме бедной укомплектованности интерфейсами, MacBook Air ещё и труден в модернизации. Доступные 2ГБ оперативной памяти напрямую припаяны к материнской плате. Следовательно, они не могут быть замены без проблем. То же справедливо и для аккумулятора. Обе проблемы возникают вследствие приоритета тонкости корпуса.В поставку включены следующие аксессуары: адаптер от мини-DVI к DVI и VGA, установочные CD, руководство пользователя и салфетка из микрофибры. 

The equipment with wireless interfaces is good. 802.11 Draft-n WLAN, Bluetooth 2.1 EDR+, and a unidirectional infrared port for IR remote control called Appleremote leave hardly anything to be desired (besides maybe a bidirectional IR port).

Особенной чертой этого ноутбука является его полноразмерная клавиатура с клавишами 1.5X1.5см. Клавиатура похожа на клавиатуру MacBook и безупречна в использовании. Нам показалось, что печатание на ней более удобно, чем на клавиатуре большего MacBook Pro. Лишь клавиши курсора слегка резиновые и маленькие (0.7 см по высоте). Обозначения следуют новой концепции Apple, когда ‘cmd’ используется вместо ‘Apple’ специальные функции функциональных клавиш подсвечиваются – MacBook Air не имеет каких-либо специальных функций. Повторим, суть критики в том, что фигурные и квадратные скобки не обозначены (используются соответственно Alt + 5/6 и Alt + 7/8). Это очень неудобно для разработчиков ПО, вышедших из мира Microsoft Windows.

Под Windows мы заметили сильно различающиеся результаты теста 3DMark06 (539, 513, 465, 540, 471, 510 пунктов). Похожие результаты наблюдались для теста PCMark. Результаты последовательных запусков сильно отличались (2752 и 2658 пунктов). Поэтому мы предполагаем, что когда температура становится слишком высокой, CPU автоматически замедляется (защита от перегрева). Инструменты вроде CPU-Z не показали изменений тактовых частот, но инструмент TAT от Intel показал уменьшение тактовой частоты до значения 800МГц. Температура CPU до 80°C также говорит в поддержку этой теории. Под управлением MacOs X тестовые результаты не различались так сильно (Cinebench R10- Multiple CPU: 2412, 2644, 2781, 2768, 2756 пунктов).

Небольшой 1.8’’ жесткий диск такой же, какой был использован в iPod-Classic, оказывается основным узким местом этой системы. Конечно, опционально доступный флэш-накопитель может помочь в этой ситуации. Но доплата 900 Евро за возможность записи 64ГБ несколько завышена.

Итак, производительность этого ноутбука достаточна для офисных приложений, Интернета и другого рода работ. Доступный для выбора 1.8ГГц процессор не сильно меняет характеристики производительности этого ноутбука. Таким образом, он необходим лишь в особенных случаях.
 

Температура

После продолжительного времени постоянной нагрузки мы измерили максимальную температуру 42.5°C в левом дальнем углу алюминиевого корпуса. Особенно температура нижней стороны, которая варьируется от 30 до 42°C, довольно скоро становится некомфортной, если работать, держа ноутбук на коленях. Температура в области левой ладони увеличивается до 36°C. Учитывая то, что большинство пользователей большую часть времени не будут использовать ноутбук при полной нагрузке, эти величины, в общем, не являются значимыми.

Без или при низкой нагрузке (что более характерно на практике) нижняя и верхняя стороны ноутбука остаются прохладными на ощупь. Таким образом, это довольно удобно.

Принимая во внимание маленькую емкость батареи 37Вт/ч, время работы от аккумулятора около 1.5 – 5.5ч является нормальным. Тестирование в близких к реальным условиях, то есть при Интернет-серфинге через WLAN на максимальной яркости дисплея, показало результат около двух с половиной часов.
Однако наибольшим недостатком этого маленького литий-полимерного аккумулятора, который занимает почти две трети свободного пространства MacBook Air, является тот факт, что он не может быть заменен пользователем. Дополнительно, из-за маленького 45Вт зарядного устройства для зарядки аккумулятору требуется до 5 часов.