Поскольку HP Compaq 2230s не обёрнут в оболочку, он предстаёт полностью в чёрном цвете, за исключением логотипа HP на крышке дисплея. Также нет никаких сюрпризов в отношении цвета и когда крышка открыта, лишь обычные наклейки в нижней правой стороне. После включения ноутбука цветными светодиодными индикаторами привлекает внимание панель быстрого запуска, расположенная по центру над клавиатурой, но о ней подробнее будет сказано позже. Слева от панели, прямо под левой петлёй находится менее бросающаяся в глаза кнопка включения-выключения, которая светится при работе ноутбука – с другой стороны, это довольно невыразительно. Поэтому некоторые могут сказать, что 2230s выглядит как бизнес-устройство из ряда аутсайдеров.

Сам корпус сделан полностью из пластика. Кроме несколько глянцевой рамки вокруг дисплея и клавиатуры и, как будто вымощенной кирпичиками, поверхности над клавиатурой (которая может вызвать затруднения при чистке)здесь не нашлось каких-либо ещё значительных особенностей. Несмотря на то, что остальные поверхности не отличаются глянцевой отделкой, отпечатки пальцев на них очень заметны. Более того, поверхности не представляются лёгкими в чистке.

К счастью, базовый блок демонстрирует превосходную жёсткость к изгибам в то время, как устойчивость к давлению менее хороша. В области левой ладони (под которой расположен оптический диск) изгибы при точечном давлении особенно заметны, иногда со скрипом.
Крышка дисплея также достаточно устойчива к скручиванию, хотя недостаточно, чтобы дотянуть до уровня базового блока. Почти не прогибается при давлении.

Батарея довольно свободно лежит в своём отсеке вровень с задней стороной корпуса и отличается лёгкостью в использовании, простым механизмом блокировки. Из-за дизайна механизма открывания крышки ноутбука невозможно установить перекрывающиеся батареи на тыльной стороне, так как дисплей не сможет открываться на достаточный угол. В любом случае угол открывания ограничен примерно 135 градусами, т.к. петли прикреплены к дисплею.

Говоря о петлях: они выглядят маленькими, но являются достаточно инертными, чтобы удерживать дисплей в любом смещённом состоянии без каких-либо проблем. Однако есть существенное смещение после открытия на определённый угол, более того, петли имеют недостаточно гладкий ход, чтобы можно было открывать крышку одной рукой. Поскольку ноутбук не имеет закрывающего механизма, а петли не способны надёжно удерживать его полностью закрытым, нужно быть очень осторожным при транспортировке ноутбука. Заострённый край, который получается между дисплеем и клавиатурой, легко может что-нибудь повредить.  Тем не менее, чехол для ноутбука не предусмотрен.

HP Compaq 2230s не отличается изобилием индикаторов состояния, а те из них, которые доступны, распределены по всему ноутбуку. LED индикатор контроля активности жёсткого диска расположен на переднем крае. Для информирования о заряде батареи служит крошечный LED индикатор (отображающий различные статусы посредством разных цветов),, скрытый на левой стороне, сразу за входом питания. Контрольный индикатор для клавиши Numlock удобно расположен слева от неё. И остаются ещё всего два индикатора: один для контролирования состояния беспроводного устройства, и другой для отключения звука. оба расположены в сенсорной части панели быстрого запуска.

Предложенные порты вполне удовлетворительны, принимая во внимание размеры HP Compaq 2230s. Всего имеется 3 порта USB 2.0, но надо учитывать, что при подключении модемов UMTS/HSDPA часто необходимо 2 таких порта. Это особенно интересно, если вы решите продолжить использовать уже имеющееся такое решение через USB, тогда  останется лишь один порт для подключения ЛИБО принтера, ЛИБО мыши, ЛИБО USB хаба. Но если вы захотите купить новое внешнее устройство UMTS, то возможна модернизация через ExpressCard/34, такой слот расположен с краю на правой стороне. Для нетбука HP не предоставляет варианта для (внутреннего или внешнего) UMTS модема. Есть одно предупреждение касательно расположения USB портов: пожалуйста, следите при покупке USB устройств за тем, чтобы они не имели широких соединителей! Они помешают открытию оптического привода на левой стороне, а на правой стороне USB порты расположены так близко друг к другу (и к порту HDMI), что одновременно можно использовать только один из них.
К сожалению, поскольку мы сейчас рассматриваем положение портов, можно обнаружить, что ни один из них не расположен сзади, т.к. механизм открывания ноутбука мешает этому. Более того, их расположение более дружественно для левшей, т.к. те порты, которые больше предполагают постоянное использование в устойчивом режиме, расположены справа, ближе к переднему краю устройства. Чтобы обойти эту проблему, HP предлагает USB док-станцию примерно за 150 евро, но к сожалению, ноутбук не имеет собственного док-порта. Однако на домашней странице американского HP перечислены мобильные повторители порта Targus как дублирующее решение, совместимое с 2230.

Говоря об устройствах связи, HP Compaq 2230s имеет стандартный RJ-11 модемный порт. Вы можете также выходить в интернет через модем Agere Systems HAD, когда недоступны никакие другие коммуникации, кроме наземной линии связи. За обеспечение быстрого проводного соединения отвечает Gigabit Ethernet контроллер Marvell Yukon 88E8072 PCI-E (10/100/1000 МБит) при условии наличия необходимой инфраструктуры.

Беспроводное соединение обеспечивает Intel Wireless WiFi Link 5100 (a/b/g/n), который также поддерживает Draft-n. Более того, передача данных к и от других устройств возможна посредством встроенного модуля HP Bluetooth 2.0. К сожалению, FireWire или встроенный UMTS/HSDPA модем не включены в комплектацию.
Есть вебкамера, встроенная в верхнюю часть рамки, окружающей дисплей, как и микрофоны, которые совместно с устройствами связи должны без проблем обеспечивать возможность видеоконференций.

Включенные в поставку аксессуары более чем скудны - нет ни печатного руководства, ни какого-либо восстановительного тома, не говоря уж о драйверах или утилитах. Вместо этого есть исчерпывающее электронное руководство на жёстком диске.

Если необходимо восстановление системы, абсолютно необходим целый восстановительный раздел, то вы можете откатить жёсткий диск к заводским настройкам. Чтобы это сделать, надо нажать клавишу Escape во время процесса загрузки, а затем клавишу F11 для восстановления из стартового меню.

По очереди мы увидим, какую щедрость в поддержке операционных систем демонстрирует HP Compaq 2230s.

По умолчанию предустановлена Windows Vista Business 32-Bit, которая вполне удовлетворительно выглядит с общем объемом 3 гигабайта оперативной памяти. Если вы решите перейти на больше чем 4 ГБ памяти, то 64-битная операционная система будет определённо лучшим выбором, так как 32-битные системы могут обращаться лишь к 4 гигабайтам оперативной памяти. Встроенный графический адаптер и операционная система уже расходуют на себя довольно большую часть этих 4 гигабайт, что означает, что на деле лишь немногим более 3 гигабайт остаётся для пользователя.

В дополнение, вы можете перейти на Windows XP, к счастью драйверы и утилиты для этого доступны на сайте HP.

В зависимости от страны 2230s также частично доступен с предустановленной FreeDoc, за меньшую цену. Вы можете установить Windows XP или Windows Vista Business позже, если у вас уже есть лицензия.

Мы были особенно заинтересованы SUSE Linux Desktop 10, которая, как утрвеждает производитель, должна быть совместима с этим устройством. Установка проводилась с образа SUSE Linux Desktop 10 SP2, SLED-10-SP2-x86_64-DVD1.iso, загруженного с домашней страницы Novell. Доступ к обновлениям в течение 60 дней осуществляется посредством запрашиваемого кода активации (бесплатно), версия, включающая годовой доступ к обновлениям, стоит около 47 Евро. Поначалу не возникло никаких проблем в процессе установки, но программы автоматического обнаружения не кажутся слишком полными, сетевые устройства не были найдены, и включенная карта Marvell Yukon также не появилась в списке устройств для ручного выбора. Неудивительно, что Интернет посредством проводной или беспроводной сети был недоступен сразу после установки, а после мы не предпринимали попыток ввиду недостатка времени. В любом случае, поддержка включенных компонентов разочаровывает, учитывая тот факт, что операционная система заявлена как совместимая, поэтому она не рекомендуется для Linux новичков. Последующие попытки с Linux Life CD (Knoppix 6.0) показали, что никакой WLAN-доступ невозможен без дальнейших вмешательств.  В противоположность этому, Интернет-доступ через проводной адаптер заработал немедленно.

Как ноутбук, действительно подходящий для профессионального использования, HP Compaq 2230s, конечно, отличается дисплеем с матовой поверхностью. С точки зрения эргономики хорошо, что 12.1" LCD дисплей (Typ:CMO 1232 (N121IA-L01) von Chi Mei Optoelectronics) совсем не дает отражений, что также делает его подходящим для постоянного профессионального использования на рабочих станциях. Родное разрешение WXGA-панели – это обычные 1280x800 пикселей.

HP Compaq 2230s дает хорошее значение освещенности в 83%. Это значит, что колебание плотности света (при питании от сети) между самым ярким (центр) и самым темным (нижний правый угол) участками дисплея составляет примерно 17% (170.3 кд/м2). Максимальная яркость, достигаемая при использовании батареи, равна лишь 186.1 кд/м2.

При субъективном взгляде на фоновые картинки различной яркости в зависимости от угла обзора можно обнаружить лишь незначительное образование теней на дисплее HP Compaq 2230s.

Оценка достижимых углов обзора также дала очень хорошие результаты в горизонтальном направлении, но в горизонтальном направлении оптимальные углы обзора и наклоны чуть меньше. Демонстрируемая картинка, на индивидуальный взгляд, четкая и разборчивая несмотря на высокое разрешение.

Шум

Сразу после включения ноутбук становится довольно шумным, но системный шум опускается в среднем до значения 34,2 дБ(А) в режиме ожидания. Тем не менее в режиме ожидания были замерены пиковые значения вплоть до 40,9 дБ(А).

При рабочей загрузке этот ноутбук становится ненамного более шумным с максимальным значением 42,1 дБ(А), но этот уровень шума отчетливо слышим.

В то время как жесткий диск работает довольно тихо с 33,1 дБ(А), оптический привод при передаче данных работает шумно – 49,5 дБ(А), при проигрывании DVD он работает чуть тише (38,4 дБ(А)).

Температура

Несмотря на некоторую тесноту пространства (обусловленную 12’’ форм фактором), корпус нагревается не сильно, но нижняя сторона нагревается до максимального значения 43,8°C, и среднего 37,5° C. Это может быстро стать неудобством, если держать устройство на коленях, поскольку эти значения выше температуры тела.

На верхней стороне температуры ниже, максимальное значение 38,5° C и среднее 33,8° C. Интересно, что максимальные значения достигаются в нижней части области для правой ладони, отверстие вентилятора также расположено дальше с правого края. При излучении оттуда могут быть измерены более высокие значения, в то время как с левой стороны температура ниже.

HP Compaq 2230s радует простым дизайном и дополнительными хорошо видимой сенсорной панелью, яркими контрольными LED-индикаторами. Ноутбук также легок в эксплуатации.

Матовый дисплей отлично соответствует основному характеру использования, то есть мобильному, но он мог бы быть и поярче для использования вне помещения. Порт модема завершает набор стандартных портов связи,  таких как GigaBit LAN и Wireless-LAN. Нет встроенного UMTS-модема для быстрой беспроводной передачи данных, а угол обзора 135 градусов быстро может стать недостаточным при мобильном использовании. Для защиты данных на жестком диске от потери при ударах, HP 2230s имеет HP Drive Guard. Защита данных дополнена сканером отпечатка пальца и замком Kensington.

В итоге, можно утверждать, что лёгкий 1,8 кг  ноутбук 12,1 дюймового формата является надежным спутником бизнесмена, равно как и частных пользователей, но им не стоит отходить далеко от следующей розетки.