Суд США вынес решение по судебному спору между Qualcomm и ARM

Двухлетний судебный спор между Qualcomm, американским производителем беспроводных и полупроводниковых технологий, и его британским коллегой ARM, также производителем полупроводников, теперь разрешен в суде. Согласно решению суда, Qualcomm может продолжать устанавливать и продавать чипы под маркой Nuvia, что является большим успехом для производителя, поскольку в противном случае процессоры пришлось бы уничтожить.

ARM увидела, что ее лицензионные права нарушены, и подала в суд

Катализатором послужило поглощение компанией Qualcomm группы Nuvia в 2021 году, что дало американской калифорнийской компании доступ к чипам с технологией ARM. У ARM была специальная лицензия на производство таких чипов для Nuvia, и эта лицензия со скидкой была передана Qualcomm.

В связи с этим ARM посчитала, что необходимо создать новую (и более дорогую) лицензию, и обратилась в суд на Qualcomm. В течение нескольких лет неоднократно проводились внесудебные переговоры, но они не привели ни к каким существенным результатам.

В итоге дело дошло до суда в Федеральном суде США в Уилмингтоне, штат Делавэр. 20 декабря суд вынес решение, согласно которому Qualcomm может продолжать продавать чипы Nuvia. Это произошло не в последнюю очередь благодаря веским аргументам Qualcomm.

Почему суд принял решение в пользу Qualcomm

Благодаря поглощению Nuvia компания Qualcomm получила "Лицензионное соглашение по архитектуре (ALA)". По мнению ARM, эта лицензия позволяла Nuvia разрабатывать процессоры "с учетом пожеланий заказчика" и продавать их на рынке серверов. Поскольку компания Qualcomm в основном представлена на рынке компьютеров и ноутбуков, ARM утверждала, что необходимо заключить более дорогое "Технологическое лицензионное соглашение (TLA)".

Qualcomm, с другой стороны, возражала и указывала на то, что дизайн Nuvia составляет максимум 1% продуктов. Джерард Уильямс III, старший вице-президент по инженерным вопросам Qualcomm, привел в качестве примера серию Snapdragon X, которая производится почти полностью по спецификациям заказчика.

Учитывая такие большие отклонения, Qualcomm считает, что ARM просто пытается увеличить расходы Qualcomm с помощью новой лицензии. Чтобы полностью убедить суд, Qualcomm представила внутренний документ ARM от генерального директора Рене Хааста, согласно которому ARM рассматривает возможность производства собственных процессоров в будущем (в настоящее время ARM Holding не производит собственные процессоры, а лишь занимается брокерскими лицензиями).

Если бы это было правдой, ARM стала бы прямым конкурентом Qualcomm. Хотя Рене Хаас отверг это сообщение, суд постановил, что Qualcomm не обязана подписывать новую лицензию с ARM. Только время покажет, есть ли правда в слухах о производстве ARM собственных полупроводников.