Не мудрствуя лукаво, дизайнеры и инженеры Asus решили вновь задействовать очень даже неплохо проявивший себя корпус UX32LN, почти ничего в нем не изменив. Один из USB-портов переместился с правого бока на левый, благодаря чему расположение портов стало почти равномерным (а значит, одинаково удобным как для правшей, так и для левшей), вот и все новшества. С другой стороны, все остальное и так уже было сделано очень хорошо - подробно о дизайне и качестве изготовления корпуса можно прочитать в обзоре UX32LN, но суть такова: за весьма умеренную (для мощного и современного ультрабука) цену Asus предлагает стильный, тонкий и прекрасно проработанный цельнометаллический корпус со сбалансированными петлями. Большего за эти деньги грех требовать.

Не обошлось, к сожалению, и без ложки дегтя: сетевой адаптер работает только на скорости 100 Мбит/с (12.5 МБ/с), а не привычной 1 Гбит/с (125 МБ/с). Правда, разница будет заметна, только если вы планируете работать с большими объемами данных на локальном сетевом хранилище (NAS) или ваш Интернет-провайдер обеспечивает скорость соединения заметно выше 100 Мбит/с. В таком случае можно будет докупить адаптер с USB 3.0 на гигабитный Ethernet.

По собственным портам UX303LN почти не уступает, скажем, Asus N550JK: имеется три USB 3.0, HDMI, mini-DisplayPort, SD-картридер и 3.5-мм аудиоразъем. Нет слота для замка Kensington, но среди пользователей ультрабуков это вряд ли кого-то волнует. Расположение портов довольно удобное: передние половины обоих боков свободны и под руками мешаться ничего не должно.

Беспроводной модуль установлен очень хороший (Intel Wireless-AC 7260, 802.11 a/b/g/n/ac, 2.4 и 5 ГГц), но, как почему-то заведено у ноутбуков Asus, радиус приема оказался хуже, чем мы ожидали. На расстоянии в 40 метров от роутера (Fritz!Box 7490 AC) соединение исчезало, в то время как многие другие устройства с тем же модулем его удерживали и худо-бедно, но открывали сайты. В 15 метрах от роутера, однако, качество приема сигнала (2-3 из 5 полосок) и скорость работы были нормальными. При наличии роутера с поддержкой 802.11ac вблизи него можно получить 40-60 МБ/с. Скорее всего, виновата металлическая крышка, ослабляющая сигнал.

Однако не все конфигурации UX303LN будут продаваться с данным модулем. На официальном сайте также заявлен альтернативный, упрощенный модуль неназванной модели без 802.11ac - правда, среди поддерживаемых им стандартов назван 802.11a (помимо g и n), так что диапазон 5 ГГц все равно должен поддерживаться (802.11a, как и ac, работает только в нем). Скорее всего, это Intel Wireless-N 7260 - на странице UX303LN на сайте Asus не предлагается драйверов для беспроводных модулей других производителей.

При наличии беспроводного модуля от Intel гарантируется поддержка технологии беспроводной передачи изображения Intel WiDi (Wireless Display), совместимой с Miracast: можно будет легко "отзеркалить" экран ноутбука на телевизор или монитор компьютера. В экране-приемнике понадобится встроенная поддержка WiDi и/или Miracast (она есть почти во всех новых телевизорах), но если ее нет, можно докупить приемник, подключающийся в HDMI (например, Actiontec ScreenBeam Mini 2).

Несмотря на марку Bang & Olufsen, настолько маленькие динамики физически не способны выдавать богатый звук. Однако он лишен искажений и способен развивать неплохую громкость - по крайней мере, можно обойтись без наушников во время звонков по Skype или послушать музыку, собираясь на работу.

UX303LN предлагается с QHD+ (3200 на 1800 пикселей) либо Full HD (1920 на 1080 пикселей) матрицей типа IPS. Мы выбрали Full HD вариант - большинство покупателей заинтересует именно он. Особого преимущества QHD+ все равно не дает - для игр разрешение по-любому придется снижать, а масштабирование в Windows по-прежнему не идеальное. Даже с FHD на 13.3-дюймовой диагонали некоторые приложения отрисовывают слишком мелкий текст и/или значки.

UX303LN позволяет выбирать процессор и объем оперативной памяти, а также тип и емкость накопителя. Проанализируем быстродействие компонентов, установленных в нашем образце, и расскажем об альтернативных конфигурациях.

Предыдущее поколение UX303LN продавалось с низковольтными процессорами Intel Haswell (22 нм): Core i5-4210U либо i7-4510U. Их еще можно найти в магазинах, но мы рассмотрим новейшие модели с 14-нм процессорами Broadwell (разумеется, тоже низковольтными). Как и раньше, покупатель имеет возможность выбора между Core i5 (i5-5200U) и более мощным Core i7 (i7-5500U). Наш образец оснащен как раз им. Система охлаждения позволяет полностью реализовать Turbo-потенциал - по крайней мере, если одновременно с процессором не нагружать дискретную графику. Как ноутбук ведет себя в таком случае, мы расскажем чуть позже (см. "Стресс-тест").

Раз уж охлаждение справляется с i7-5500U, на максимальной скорости будет работать и i5-5200U. Большинство покупателей смело может экономить и покупать модель с Core i5, исключая собирающихся задействовать дискретную графику для игр. Тут процессор помощнее как раз не помешает. То же самое можно посоветовать фото- и видеоредакторам.

Объем оперативной памяти составляет как минимум 4 ГБ - эта порция распаяна на материнской плате. Также можно добавить одну стандартную планку SO-DIMM объемом 4 либо 8 ГБ, получив в общей сложности 8 или 12 ГБ, соответственно. Учитывая тенденцию современных браузеров радостно съедать несколько гигабайт при двух-трех открытых вкладках, рекомендуется либо брать модель с 8 ГБ, либо добавить планку на 4 ГБ сразу после покупки. 12 ГБ, конечно же, тоже не помешают, но если не использовать ультрабук для редактирования изображений или видео, такой объем вряд ли понадобится.

Накопителей предлагается на выбор аж 8:

• Жесткий диск на 500 ГБ (5400- или 7200-оборотный)
• Жесткий диск на 750 ГБ (5400- или 7200-оборотный)
• Жесткий диск на 1 ТБ (5400-оборотный)
• Гибридный накопитель (5400-оборотный жесткий диск на 500 ГБ и 8 ГБ SSD-кэша для слота mSATA)
• SSD на 128 ГБ
• SSD на 256 ГБ

В нашей конфигурации установлен SSD на 256 ГБ. Используется накопитель от SanDisk (X300s), но Asus может запросто задействовать модели и от других поставщиков (например, Lite-On или Kingston). Но скорее всего, их быстродействие будет на одном уровне. Для SSD на шине SATA оно весьма неплохое, время отклика очень короткое, а скорости чтения и записи - высокие. Система работает без задержек и моментально отзывается на все команды. Оснащенные жесткими дисками (даже с SSD-кэшем) конфигурации так шустро работать не будут, так что лучше либо сразу покупать модель с SSD, либо установить его самостоятельно. Для хранения же больших объемов данных следует купить внешний жесткий диск.

Если повезет, то на рынке можно найти и SSD для "половинного" слота mSATA, но таких моделей очень мало, а стоимость за гигабайт у них выше, чем у обычных mSATA или SATA.

Главная особенность UX303LN, как и UX32LN - это дискретная видеокарта. Тут выбирать не приходится - во всех моделях используется только Nvidia GeForce 840M с 2 ГБ видеопамяти DDR3. Если дискретная графика не нужна, можно сэкономить и купить UX303LA, отличающийся как раз только ее отсутствием. Надо сказать, что если вы не собираетесь играть, то следует поступить именно так: встроенная графика Intel HD Graphics 5500 способна справится с любым видео вплоть до Ultra HD 4K (3840 на 2160 пикселей) и даже его конвертированием (при помощи Intel QuickSync). Конечно же, эти возможности все равно доступны благодаря технологии Optimus, отключающей дискретную графику во время ее бездействия, но доплачивать за дискретную графику без намерения играть (или хотя бы работать с Photoshop) особого смысла нет.

А игры на GeForce 840M идут не так уж хорошо: на Full HD удастся запустить лишь те, что постарее (до 2012 года включительно - например, Mass Effect 3 или Borderlands 2) или нетребовательные новые, вроде Fifa 15. На HD-разрешении (1388 на 768 пикселей) и средних настройках, однако, можно будет поиграть и в Tomb Raider либо Dead Space 3. Самые требовательные игры - Thief, Middle-Earth: Shadow of Mordor и т.п. - пойдут только на минимальном разрешении (1024 на 768 либо 1280 на 720) и самых низких настройках.

В качестве главного игрового ПК UX303LN смотрится плохо. А вот как дополнительное устройство, позволяющее не пропустить рейд с друзьями в графически не слишком требовательных многопользовательских играх типа Diablo 3 или DotA 2 или расслабиться за матчем в Civilization V во время командировки - прекрасно.

Переработанная система охлаждения, разделившая отвод тепла от процессора и видеокарты, позволяет UX303LN отключать один из вентиляторов. В UX32LN использовалась единая теплопроводная трубка для обоих компонентов, но здесь их две, хотя обе проходят через радиатор видеокарты. Полностью бесшумной работы, как в Haswell-варианте, при низкой нагрузке выключавшем оба вентилятора, на этот раз нет - странно, учитывая, что процессоры Broadwell греются меньше. Но работают вентиляторы все равно очень тихо (31 дБА) и мешать не будут.

При максимальной нагрузке шум достигает 36.6 дБА (игры) или даже 39.3 дБА (стресс-тест). Разумеется, это легко различимо, но все равно не очень громко. UX32LN шумел погромче как при низкой нагрузке, так и при высокой.

Если Haswell-модель грелась заметно больше UX32LN, то Broadwell-вариант поставил все на свои места. Нагрев каждого участка на 2-3 °C ниже, максимальная температура была достигнута над клавиатурой рядом с вентиляционной решеткой и составила 47 °C. Центр клавиатуры нагрелся до 46.6 °C, но подставки для рук остались холодными (30 °C). Днище греется до 38-43 °C - держать ультрабук на коленях во время игры можно, но не рекомендуется: если закрыть воздухозаборные решетки, устройство может перегреться.

При низкой нагрузке корпус остается холодным (25-27 °C). Держать на нем руки приятно.

Как мы уже отмечали в обзоре обновленного Apple MacBook Pro Retina 13, энергопотребление UX303LN образцово-низкое во всех сценариях. Так, при бездействии ему требуется всего лишь от 2.6 до 7.9 Вт. При высокой нагрузке расходуется 40-52 Вт, что вполне разумно, учитывая производительность установленных компонентов.

Аккумулятора емкостью в 50 Вт⋅ч хватает почти на 9 часов работы в браузере через Wi-Fi на средней яркости - отличный результат. Full HD фильмы можно смотреть 7-8 часов, в зависимости от яркости. Играть от аккумулятора можно около часа. Правда, быстродействие в играх может оказаться недостаточным: поведение процессора и видеокарты при отключенном зарядном устройстве можно охарактеризовать как хаотичное - частоты постоянно колеблются между максимальными и минимальными.

Удивительно, но Zenbook UX303LN удалось нас разочаровать! Мы недовольны заменой матрицы на менее контрастную, а также троттлингом процессора: вроде и система охлаждения была улучшена, и сам процессор должен быть эффективнее, но в результате UX303LN все равно проигрывает UX32LN при максимальной нагрузке. Конечно же, мы приветствуем обогащение комплектации чехлом и переходниками на VGA и Ethernet, а также появившуюся возможность выбрать QHD+ экран, но они слабо компенсируют два вышеназванных недостатка.

Плохим ноутбуком UX303LN мы не считаем, но если вы не собираетесь брать модель с QHD+ экраном и/или без дискретной графики, нам кажется, что лучше выбрать UX32LN - если он еще есть в наличии, то он должен стоить даже дешевле. На разницу можно будет обзавестись чехлом и недостающими переходниками.

Прямых конкурентов у UX303LN, как мы уже говорили, нет, но если убрать дискретную графику, то альтернативы можно найти и у Acer, и у Dell, и у HP, а если вы готовы потратить побольше, то и у Apple.